Introduction
Tesla cherche à empêcher la ville d'Austin, au Texas, de divulguer des documents public à propos du lancement prévu de robotaxis autonomes dans la ville ce mois-ci.Contexte
En Février, l'agence de presse a demandé des communications entre Tesla et les responsables d'Austin durant les deux années précédentes. Cette demande a suivi l'annonce du PDG Elon Musk en Janvier concernant l'utilisation de robotaxis collectant des tarifs sur les rues publiques d'Austin.Développements
L'agent d'information publique d'Austin, Dan Davis, a déclaré le 1 avril que des “tiers” avaient demandé à la ville de retenir les documents pour protéger leur “vie privée ou leurs intérêts matériels.” Les responsables d'Austin ont demandé le 7 avril un avis sur la demande de l'agence de presse au bureau du procureur général du Texas, qui gère les litiges liés aux documents publics.Le 16 avril, un avocat de Tesla a écrit au procureur général pour s'opposer à la divulgation d'“informations confidentielles, propriétaires, sensibles commercialement, et/ou secrets commerciaux” contenus dans des e-mails entre Tesla et les responsables d'Austin. L'avocat a précisé que la fourniture des documents à l'agence de presse révélerait “la procédure de déploiement de Tesla, le processus, l'état et la stratégie” et “nuirait irréparablement à Tesla.”
Ni Tesla ni le bureau du procureur général du Texas n'ont répondu aux demandes de commentaires.
Neal Falgoust, responsable des questions de documents publics pour le département juridique d'Austin, a déclaré que la ville "ne prend aucune position sur la nature confidentielle des informations en question" mais est tenue de demander l'avis du procureur général lorsque "un tiers affirme que ses informations sont propriétaires et ne devraient pas être divulguées."
Musk a engagé l'avenir de Tesla sur les véhicules autonomes qu'il promet depuis une décennie sans les avoir encore livrés, rendant le lancement des robotaxis à Austin particulièrement observé comme un potentiel jalon. Certains analystes et investisseurs attribuent la majorité de leurs espoirs à ces robotaxis et aux robots humanoïdes que Tesla n'a pas encore livrés.
Peu d'informations sont disponibles sur les projets de Tesla à Austin. La société a indiqué qu'elle vise à déployer initialement entre 10 et 20 robotaxis sans conducteur dans des zones géographiques restreintes d'Austin, lesquelles n'ont pas été publiquement identifiées.
Dans une réponse du 23 avril à la lettre de Tesla, un avocat de Reuters a déclaré que l'intention de Tesla de déployer cette technologie non prouvée sur les routes texanes rendait ses plans “un sujet d'énorme importance pour le Texas et le public en général” et a souligné le droit du public à l'information.
Falgoust, le responsable du département juridique d'Austin, n'a pas répondu aux questions concernant le droit du public à savoir des informations sur la technologie sans conducteur de Tesla.
La loi de l'État du Texas exige que le bureau du procureur général prenne une décision dans un délai de 45 jours ouvrables, ce qui serait la semaine prochaine.