Si la Chine était en colère contre les États-Unis pour avoir imposé un tarif supplémentaire de 10% sur tous les biens chinois, elle a bien caché son jeu.
Elle a exhorté Washington à entamer des pourparlers après avoir prévenu à maintes reprises qu'il n'y aurait pas de gagnants dans une guerre commerciale.
Elle a retenu son souffle jusqu'à minuit à Washington - puis, au moment où les tarifs sur la Chine ont pris effet, Beijing a annoncé des tarifs de représailles de 10 à 15%, à compter du 10 février, sur diverses importations américaines, dont le charbon, le pétrole brut et les grosses voitures.
Le gouvernement chinois pourrait être resté calme dans l'espoir de conclure un accord avec Washington pour éviter de nouveaux tarifs - et pour maintenir la relation entre les deux plus grandes économies mondiales sous contrôle.
Après tout, le président américain Donald Trump a accepté des sursis avec le Canada et le Mexique juste quelques heures avant que les tarifs sur eux ne prennent effet. Trump et le président chinois Xi Jinping devraient discuter cette semaine.
La taxe américaine fera mal - d'autant plus qu'elle s'ajoute à une série de tarifs imposés par Trump au cours de son premier mandat sur des dizaines de milliards de dollars d'importations chinoises. Et la population chinoise est déjà préoccupée par son économie chancelante.
Beijing et Washington se sont affrontés sur les tarifs par le passé. Mais beaucoup de choses ont changé depuis Trump 1.0.
Tout d'abord, l'économie chinoise ne dépend plus autant des États-Unis qu'en 2020. Beijing a renforcé ses accords commerciaux en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie du Sud-Est. Elle est maintenant le plus grand partenaire commercial de plus de 120 pays.
Un accord pourrait toujours être en vue, mais le surplus de 10% pourrait ne pas offrir le levier que Trump souhaite, selon Chong Ja Ian du Carnegie China.
Le président Xi Jinping pourrait aussi y voir une plus grande opportunité ici.
Trump sème la division dans son propre jardin, menaçant même l'Union européenne (UE) de tarifs - le tout au cours de son premier mois en fonction. Ses actions peuvent laisser d'autres alliés américains se demander ce qui les attend.
En revanche, la Chine voudra apparaître calme, stable et peut-être un partenaire commercial mondial plus attractif.
La politique de l'Amérique d'abord de Trump apportera des défis et des menaces à presque tous les pays du monde, déclare Yun Sun, directrice du programme Chine au Stimson Centre.
Du point de vue de la compétition stratégique entre les États-Unis et la Chine, une détérioration du leadership et de la crédibilité américains bénéficiera à la Chine. Il est peu probable que cela soit favorable pour la Chine au niveau bilatéral, mais Beijing essayera sûrement de tirer le meilleur parti de la situation...
En tant que leader de la deuxième plus grande économie mondiale, Xi n'a pas caché son ambition pour que la Chine dirige un nouvel ordre mondial.
Depuis la fin de la pandémie de Covid, il a beaucoup voyagé, et a soutenu des organisations internationales majeures comme la Banque mondiale et des accords tels que l'accord de Paris sur le climat.
Les médias d'État chinois ont dépeint cela comme une ouverture aux pays du monde entier et un approfondissement des liens diplomatiques.
Cela s'applique également à l'arrêt de l'aide qui provoque le chaos dans des pays et des organisations qui dépendent depuis longtemps du financement américain - la Chine pourrait souhaiter combler le vide, malgré une baisse économique.
La doctrine "l'Amérique d'abord" de Trump pourrait affaiblir davantage la position de Washington en tant que leader mondial, selon John Delury, historien de la Chine moderne et professeur à l'Université Yonsei de Séoul.
La combinaison de tarifs sur des partenaires commerciaux majeurs et le gel de l'aide étrangère envoie un message aussi bien au Sud global qu'à l'OCDE que les États-Unis ne sont pas intéressés par un partenariat international, une collaboration, déclare-t-il à la BBC.
Le message cohérent du président Xi sur la mondialisation gagnant-gagnant prend une toute autre signification alors que l'Amérique se retire du monde.
Dans sa quête de gouvernance mondiale, Beijing cherche l'opportunité de renverser l'ordre mondial dirigé par l'Amérique depuis les cinquante dernières années - et l'incertitude de la présidence de Trump pourrait bien être cette opportunité.
Que cela confère vraiment à Beijing un avantage clé - là-dessus, j'ai quelques doutes, dit M. Chong.
Beaucoup d'alliés et de partenaires des États-Unis, en particulier dans le Pacifique, ont des raisons de travailler avec Beijing, mais ils ont aussi des raisons d'être prudents. C'est pourquoi nous avons vu le Japon, la Corée du Sud, les Philippines et l'Australie se rapprocher, en partie à cause des appréhensions qu'ils ont envers la Chine.
Il y a une dynamique croissante" pour une possible relation trilatérale entre l'Australie, le Japon et la Corée du Sud, motivée par "l'impact d'une deuxième administration Trump, selon l'Institut australien des affaires internationales.
Les trois pays sont préoccupés par l'assertivité de la Chine en mer de Chine méridionale, tout comme les Philippines. Ils s'inquiètent également d'une possible guerre pour l'île autonome de Taïwan - Beijing la considère comme une province séparatiste qui fera, éventuellement, partie de la Chine, et n'a pas exclu l'usage de la force pour y parvenir.
Taïwan a longtemps été l'un des sujets les plus controversés dans les relations sino-américaines, Beijing condamnant tout soutien perçu de Washington à Taipei.
Mais il pourrait être difficile pour Washington de riposter contre les signes d'agression chinoise lorsque Trump menace constamment d'annexer le Canada ou d'acheter le Groenland.
La plupart des pays de la région ont utilisé une alliance militaire avec Washington pour équilibrer leur relation économique avec la Chine.
Mais maintenant, méfiants envers Beijing et incertains des États-Unis, ils pourraient créer de nouvelles alliances asiatiques, sans aucun des deux plus grandes puissances mondiales.
Trump a annoncé les tarifs américains le week-end, alors que les familles chinoises célébraient le Nouvel An et invitaient le Dieu de la Fortune dans leurs foyers.
Des lanternes rouges vives se balancent actuellement au-dessus des rues vides de Beijing alors que la plupart des travailleurs sont partis dans leurs villes natales pendant la plus grande fête de l'année.
Au début, la seule réponse de la Chine avait été qu'elle engagerait des actions en justice et utiliserait l'Organisation mondiale du commerce pour exprimer ses griefs.
Mais cela représente peu de menace pour Washington. Le système de règlement des différends de l'OMC est effectivement bloqué depuis 2019, lorsque Donald Trump - à l'époque en son premier mandat - a bloqué la nomination de juges pour traiter les appels.
Puis la Chine a annoncé des tarifs de représailles. Alors que les vacances touchent à leur fin et que les responsables du parti retournent à Beijing et au travail, des décisions doivent être prises.
Ces dernières semaines, les responsables avaient été encouragés par des signes selon lesquels l'administration Trump souhaiterait maintenir la relation stable, en particulier après que les deux dirigeants ont eu ce que Trump a qualifié de "superbe appel téléphonique" le mois dernier.
Mais cela deviendra plus difficile, alors que les républicains et les démocrates voient de plus en plus la Chine comme la plus grande menace étrangère et économique des États-Unis.
L'imprévisibilité de M. Trump, son impulsivité et son caractère imprudent entraîneront inévitablement des secousses majeures dans la relation bilatérale, affirme Wu Xinbo, professeur et directeur du Centre pour les études américaines à l'université Fudan.
De plus, son équipe compte plusieurs faucons, voire des faucons extrêmes sur la Chine. Il est inévitable que la relation bilatérale soit confrontée à des perturbations sérieuses au cours des prochaines quatre années.
La Chine est certainement préoccupée par sa relation avec les États-Unis et les dommages qu'une guerre commerciale pourrait causer à son économie en ralentissement.
Mais elle cherchera également des moyens d'utiliser le pendule politique actuel pour faire pencher la communauté internationale de son côté et dans son sphère d'influence.