LONDRES, 30 jan (Reuters) - Les vols et la violence à l'encontre des employés de magasins au Royaume-Uni ont atteint des niveaux records l'année dernière et sont "hors de contrôle", en partie à cause des gangs criminels, selon un rapport publié jeudi. L'organisme professionnel British Retail Consortium (BRC) a révélé dans son enquête annuelle sur la criminalité que plus de 20 millions d'incidents de vol ont été commis au cours de l'année se terminant le 31 août 2024, soit 55 000 par jour, faisant perdre aux détaillants un total de 2,2 milliards de livres sterling (2,7 milliards de dollars). Il y a eu 16 millions d'incidents l'année précédente. Le BRC a déclaré que de nombreux autres incidents au cours de la période la plus récente étaient liés au crime organisé, les gangs ciblant systématiquement les magasins à travers le pays. Le nombre d'incidents de violence et d'abus en 2023/24 a grimpé à plus de 2 000 par jour, contre 1 300 l'année précédente. La criminalité dans la distribution est hors de contrôle. Les personnes travaillant dans la distribution ont été crachées dessus, victimes d'abus racistes et menacées avec des machettes. Chaque jour qui passe, les criminels deviennent plus audacieux et plus agressifs, a déclaré Helen Dickinson, directrice du BRC. La satisfaction à l'égard de la réponse de la police aux incidents reste faible, 61% des répondants la qualifiant de "mauvaise" ou "très mauvaise", selon le rapport. Avec peu de confiance dans l'intervention policière, il n'est pas étonnant que les criminels se sentent autorisés à voler, menacer, agresser et abuser, a ajouté Dickinson. Le BRC a indiqué que les dépenses liées à la prévention de la criminalité ont également atteint un niveau record, les détaillants investissant 1,8 milliard de livres sterling dans des mesures telles que la vidéosurveillance, le personnel de sécurité, des dispositifs antivol et des caméras corporelles, contre 1,2 milliard de livres sterling en 2022/23. Le nouveau gouvernement travailliste s'est engagé à lutter contre la montée de la criminalité dans la distribution par le biais de mesures plus strictes pour combattre le vol à l'étalage et les comportements antisociaux. Il prévoit également d'introduire une infraction autonome pour agression envers un employé de magasin. La question du vol et de la violence a été soulevée par de nombreux grands détaillants britanniques au cours de la dernière année, dont Tesco, John Lewis et Primark, faisant écho à des rapports similaires aux États-Unis et ailleurs. ($1 = 0,8064 livres sterling)