Le 17 février (Reuters) - Westpac, la deuxième banque hypothécaire d'Australie, a enregistré une hausse de son bénéfice net au premier trimestre lundi, avec une croissance des dépôts et des volumes de prêts, affirmant qu'une baisse des taux d'intérêt largement attendue de la part de la banque centrale devrait aider les ménages et les entreprises confrontés à des pressions liées au coût de la vie.
La banque australienne a publié un bénéfice net non audité de 1,7 milliard de dollars australiens (1,08 milliard de dollars américains) pour les trois mois se terminant le 31 décembre, contre 1,5 milliard de dollars australiens un an plus tôt.
Cependant, sur la base de la performance moyenne trimestrielle de la banque au second semestre 2024, le bénéfice a baissé de 9 %, reflétant les tendances en matière de couverture de risques.
Westpac a déclaré que ses prêts hypothécaires nationaux avaient augmenté de 2 % au cours de la période et que les prêts aux entreprises avaient augmenté de 3 %.
Le ratio des remboursements de prêts en défaut de paiement de plus de 90 jours par rapport à l'ensemble des prêts de la banque s'élevait à 1,03 % à fin décembre, en baisse de 9 points de base par rapport à fin septembre.
« Les pressions liées au coût de la vie et aux taux d'intérêt élevés restent difficiles pour certains clients alors que de nombreuses entreprises font face à des pressions liées aux coûts et à une demande plus faible », a déclaré le directeur général Anthony Miller.
« De manière encourageante, l'inflation s'est atténuée et nous pourrions voir la Reserve Bank of Australia baisser le taux d'escompte dès demain. Cela devrait apporter un certain soulagement aux ménages et, à terme, soutenir l'activité des entreprises », a-t-il ajouté.
La marge nette d'intérêt de base de la banque - la différence entre les intérêts perçus sur les prêts et ceux payés pour les dépôts - a baissé de 2 points de base par rapport au second semestre de l'année dernière, pour s'établir à 1,81 %.
« La légère baisse reflète une gestion prudente dans le contexte de la concurrence continue en matière de prêts hypothécaires et d'un nouvel équilibre vers des dépôts d'épargne et à terme à faible spread », a déclaré Westpac dans un communiqué.
Westpac a déclaré que son ratio de fonds propres de base de catégorie 1, indicateur de la trésorerie excédentaire, était de 11,9 % à la fin du trimestre, contre 12,3 % à la fin de la même période l'an dernier.
(1 dollar américain = 1,5748 dollar australien)