Introduction
Contexte
Le 25 février, la chambre basse du Congrès mexicain a approuvé une réforme constitutionnelle pour interdire la culture de maïs génétiquement modifié (GM), ce qui pourrait entraîner plus de tensions avec les États-Unis après la résolution d'un différend commercial, selon les analystes.
L’initiative de la présidente Claudia Sheinbaum fait suite à une décision d'un panel de règlement des différends en décembre, qui a statué que les restrictions du Mexique sur le maïs GM, principalement importé des États-Unis, enfreignent l'Accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA).
Développements
À la suite de la décision du panel USMCA, le Mexique a annulé ses restrictions à l'importation de maïs GM pour des usages humains, d'élevage et industriels.
Le Mexique, berceau du maïs moderne, avait déjà interdit la culture commerciale des variétés de maïs GM, arguant qu'elles contamineraient les souches indigènes du grain. Cependant, Sheinbaum s'est engagée à interdire officiellement la culture de maïs GM sur son territoire via la Constitution.
Avec l'approbation de la réforme de Sheinbaum par 409 voix pour et 69 contre, le maïs indigène est qualifié d'«élément d'identité nationale» et le maïs GM est officiellement interdit d'être cultivé au Mexique.
«Toute autre utilisation de maïs génétiquement modifié doit être évaluée ... afin d’être exempte de menaces pour la biosécurité, la santé et le patrimoine bioculturel du Mexique et de sa population», précise le texte de la réforme.
La réforme sera maintenant soumise au Sénat pour approbation finale.
Le Mexique achète environ 5 milliards de dollars de maïs GM américain chaque année, principalement pour l'alimentation du bétail.
Certaines analystes ont déclaré que la réforme pourrait déclencher une nouvelle controverse avec les États-Unis car elle concerne également l'utilisation de maïs GM, et pas seulement la culture de ce grain.
Le Groupe de Conseil en Marchés Agricoles (GCMA), une importante société de conseil au Mexique, a déclaré que la décision du gouvernement de renforcer sa position contre le maïs GM génère «incertitude» dans la relation avec les États-Unis, principale source d'importations de maïs jaune, principalement destiné à l'alimentation du bétail.
«Suite à la décision défavorable du panel de règlement des différends de l’USMCA, l'insistance sur ces restrictions risque de déclencher des mesures de rétorsion de la part du gouvernement américain», a déclaré le GCMA dans un rapport récent.
Conclusion
La situation actuelle autour de la consommation et de la culture du maïs au Mexique pourrait donc engendrer des défis supplémentaires dans les relations commerciales entre le Mexique et les États-Unis.