Le 27 février (Reuters) - la Géorgie a renouvelé des contrats avec la société israélienne de technologie Cellebrite DI Ltd pour des logiciels utilisés pour extraire des données de dispositifs mobiles, indiquent des documents d'approvisionnement, alors que le pays fait face à des manifestations de rue anti-gouvernementales continues.
Les documents, publiés mardi sur le site Web de l'agence d'approvisionnement de l'État géorgien, montrent que le ministère de l'Intérieur a renouvelé des licences pour les produits de criminalistique numérique de Cellebrite, et projette d'en acheter de nouveaux, pour un montant de 2,4 millions de dollars.
Le logiciel, appelé Inseyets, permet aux forces de l'ordre "d'accéder aux appareils verrouillés pour extraire légalement des informations critiques sur une large gamme d'appareils", indique le site Web de Cellebrite.
Les produits de Cellebrite sont largement utilisés par les forces de l'ordre, y compris le FBI, pour déverrouiller des smartphones et les examiner à la recherche de preuves.
Le ministère de l'Intérieur géorgien prévoit d'acheter six nouvelles licences pour Inseyets pour une période de trois ans, comme l'indique une facture en ligne datée du 17 février. Il achètera également un logiciel d'imagerie permettant une "collecte ciblée de données".
Le ministère géorgien de l'Intérieur n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
En réponse à une demande de commentaire de Reuters, Cellebrite a déclaré qu'elle "évalue les pays avec lesquels nous faisons des affaires à la fois de manière annuelle et ad hoc en raison de changements politiques et culturels".
"Notre programme robuste de conformité et d'éthique est conçu de manière à ce que les nations démocratisées du monde entier utilisent notre technologie de manière éthique et légale - tous des éléments essentiels à notre mission d'accélérer la justice, de sauvegarder les communautés et d'aider à sauver des vies", a déclaré un porte-parole de l'entreprise.
La Géorgie a été plongée dans une crise politique en octobre, lorsque les partis de l'opposition ont accusé le parti au pouvoir Rêve géorgien de fraude électorale. Le GD, au pouvoir depuis 2012, nie tout acte répréhensible.
Les Géorgiens se rassemblent chaque nuit pour demander la démission du gouvernement depuis que le GD a annoncé en novembre la suspension des pourparlers d'adhésion à l'Union européenne jusqu'en 2028.
Les manifestations ont été réprimées par la police, entraînant des centaines d'arrestations et de passages à tabac, selon des groupes de défense des droits. Le gouvernement a justifié la réponse de la police aux manifestations.
Des bandes d'hommes masqués en noir ont attaqué des politiciens de l'opposition, des militants et certains journalistes ces derniers mois, suscitant l'inquiétude dans les capitales occidentales. Les autorités géorgiennes ont déclaré qu'elles n'étaient pas impliquées dans les attaques, et les condamnent.
Une lettre datée du 13 février incluse parmi les documents sur le site d'approvisionnement de l'État suggère que Cellebrite était préoccupée par ses ventes à la Géorgie.
Un directeur des ventes de Cellebrite, écrivant à un responsable du ministère géorgien de l'Intérieur sur ce qu'il appelait une "question délicate", a averti que le bureau local de Cellebrite "pourrait être bloqué de la vente de notre équipement".
"Par conséquent, je voudrais vous conseiller que si vous prévoyez un achat cette année, essayez de le faire le plus tôt possible", a écrit l'employé, sans préciser pourquoi les ventes pourraient être interrompues.
Le porte-parole de Cellebrite n'a pas commenté cet échange.
Dans une autre démarche, Cellebrite a annoncé mardi qu'elle cessait de vendre en Serbie après qu'Amnesty International ait publié un rapport montrant que les responsables là-bas avaient utilisé abusivement ses logiciels.
L'agence de renseignement serbe BIA a utilisé le logiciel de Cellebrite à deux reprises pour surveiller des journalistes et des militants avant d'installer un logiciel espion local, a révélé le rapport d'Amnesty, publié en décembre dernier.
David Gee, directeur marketing, a déclaré à Reuters en décembre que Cellebrite "ne" installe absolument pas "de logiciels de surveillance sur les appareils et a déclaré que l'entreprise enquêtait sur les allégations.
Cellebrite a déclaré mardi qu'elle arrêtait de vendre ses produits en Serbie, citant le rapport d'Amnesty.
"Les solutions logicielles d'investigation numérique de Cellebrite soutiennent des enquêtes légalement sanctionnées de manière à garantir l'intégrité des preuves, et ne sont ni des logiciels espions, ni de la surveillance, ni d'autres formes d'activité cyber offensives", a-t-elle déclaré.