TAIPEI, 25 février (Reuters) - Le fabricant de puces taïwanais Vanguard International Semiconductor a mis en garde mardi contre les droits de douane américains sur les puces importées, qui pourraient stimuler l'inflation et affecter la croissance économique mondiale, mais a déclaré s'attendre à ce que l'impact direct sur l'entreprise soit minime.
Le président américain Donald Trump a déclaré la semaine dernière qu'il envisageait d'imposer environ 25% de droits similaires sur les importations de semi-conducteurs et de produits pharmaceutiques, la dernière d'une série de menaces pouvant perturber le commerce international.
Le président du conseil d'administration de Vanguard, Leuh Fang, a déclaré aux analystes lors d'un appel sur les résultats que l'entreprise adoptait une position d'attente, car il n'était pas clair à quel point l'administration Trump était sérieuse.
"Si des droits de douane sont appliqués... ils auront de nombreux impacts, de l'inflation à une baisse du pouvoir d'achat des produits finaux, et pourraient même affecter la croissance économique attendue," a-t-il déclaré.
"Cela aura un certain impact sur l'industrie mondiale des semi-conducteurs, mais nous manquons actuellement de capacité pour prédire comment cet impact potentiel se développera."
Cependant, la menace directe sur Vanguard elle-même devrait être "triviale", a-t-il déclaré. Vanguard produit des puces de technologie ancienne utilisées dans les voitures et les écrans.
"La proportion des produits semiconducteurs de notre entreprise directement exportés vers les États-Unis et susceptibles de subir des droits de douane est très faible."
Selon lui, l'entreprise ne prévoit pas d'installer une usine aux États-Unis.
TSMC, le plus grand fabricant mondial de puces sous contrat se concentrant sur des puces avancées, construit des usines en Arizona, tandis que certains fabricants taïwanais d'ordinateurs portables et de serveurs d'IA se tournent vers les États-Unis pour contrer les droits de douane de Trump.
TSMC détient 27,15 % des actions de Vanguard.
Vanguard fait partie des fabricants de puces taïwanais qui voient leur part de marché rognée par la baisse des prix et des plans d'expansion de capacité agressifs.
Fang a cependant déclaré que de telles initiatives de fonderies chinoises, combinées aux tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine, incitaient certains clients américains à se détourner stratégiquement de la Chine depuis l'année dernière, et il s'attendait à ce que le rythme des transferts de commandes vers Taiwan continue de s'intensifier.
"Les entreprises chinoises développent une capacité inutile dans des processus anciens, entraînant une concurrence par les prix féroce et un manque de confiance chez de nombreux clients. La tendance des transferts de commandes est plus marquée chez les clients américains, et elle concerne plusieurs clients, pas uniquement un," a déclaré Fang.
Vanguard a enregistré une hausse de 19,4 % du chiffre d'affaires en glissement annuel, à 11,55 milliards de dollars taïwanais (352 millions de dollars), et une augmentation de 48,7 % du bénéfice brut, à 3,314 milliards de dollars taïwanais, pour le trimestre clos le 31 décembre.
(1 dollar = 32,7840 dollars taïwanais)
(Ce communiqué a été corrigé pour modifier le chiffre d'affaires à 11,55 milliards de dollars taïwanais (352 millions de dollars) contre 115,53 milliards de dollars taïwanais (3,52 milliards de dollars) au paragraphe 14).