BOGOTA, 10 février (Reuters) - Des migrants colombiens expulsés des États-Unis au début de l'administration du président Donald Trump disent avoir subi un traitement dégradant, mais certains déclarent vouloir tout de même tenter de retourner aux États-Unis.
Daniel Vasquez, 40 ans, s'attendait à être rapidement libéré après avoir été arrêté par les autorités de l'immigration américaines après avoir traversé la frontière mexicaine en janvier. Il avait payé un groupe de passeurs, ou "coyotes", 500 $ pour l'aider à traverser, et le chef lui avait dit que les détentions ne duraient que quelques heures.
Mais Vasquez a été détenu plus d'une semaine dans des centres d'immigration à San Diego, en Californie, et à Laredo, au Texas, décrivant l'expérience comme un "roller coaster émotionnel".
Il a déclaré que les conditions à San Diego étaient exiguës et que la lumière vive l'empêchait de dormir. Il a été envoyé à Laredo, détenu pendant quatre jours, puis renvoyé à San Diego avant d'être mis dans un vol pour la Colombie. À chaque déplacement, il était enchaîné.
"Sentir ces menottes et vivre cette situation était trop étrange pour moi. C'était déprimant. C'était choquant, dégradant", a-t-il déclaré.
Les autorités américaines ont depuis longtemps restreint les migrants par des chaînes et des menottes pendant le transport. Depuis l'arrivée de Trump au pouvoir le mois dernier, les gouvernements brésilien et colombien se sont plaints de mauvais traitements sur les vols de déportation.
Des déportés d'un vol en provenance du Brésil ont déclaré aux médias locaux avoir été maltraités et s'être vu refuser des pauses pour aller aux toilettes. Vasquez a déclaré avoir vu des femmes uriner sur leurs sièges lors de son vol.
Le service de l'immigration et des douanes des États-Unis (ICE) n'a pas répondu aux questions sur le traitement des migrants lors des vols, ni sur le fait que les détenus se sont vu refuser des pauses pour aller aux toilettes.
Le vol de déportation de Vasquez vers la Colombie a été l'un de ceux bloqués par le président colombien Gustavo Petro, qui a évoqué de mauvais traitements à bord. L'action de Petro a conduit à des négociations avec Trump, qui ont pris fin lorsque Bogota a déclaré qu'elle enverrait ses propres avions pour ramener les migrants chez eux.
Les gouvernements colombien et américain se sont engagés à travailler ensemble pour s'assurer que les migrants sont bien traités sur les vols de déportation.
La Colombie a accepté de prendre en charge des expulsés d'autres nationalités, tandis que le Brésil a offert son système pénitentiaire au gouvernement américain.
José Vicente Suarez, 58 ans, un autre Colombien, se trouvait également sur l'un des vols bloqués par Petro et a ensuite été expulsé sur un vol différent.
Suarez a entamé son voyage vers le nord en mai dernier, traversant la dangereuse jungle du Darien en Panama, remontant l'Amérique centrale pour atteindre le Mexique, où il dit que ses compagnons migrants ont été victimes de vols, de violence et d'agressions sexuelles.
Le voyage lui a coûté environ 25 millions de pesos colombiens (environ 6000 $) et l'a laissé endetté, a déclaré Suarez. Après plus de sept mois de voyage, il a été expulsé moins de deux semaines après avoir franchi la frontière américaine en janvier.
Suarez s'est également plaint d'un mauvais traitement à San Diego avant d'être menotté et envoyé à El Paso, au Texas.
"Ils vous maltraitent psychologiquement", a déclaré Suarez, décrivant le fait d'être réveillé jusqu'à cinq fois par nuit et contraint de rester assis jusqu'à 90 minutes dans un couloir, une expérience similaire à celle détaillée par Vasquez.
ICE n'a pas répondu aux questions sur les allégations de mauvais traitements dans les centres de rétention de migrants.
Vasquez a déclaré qu'il n'avait aucun moyen de prévenir sa famille de sa situation et a fini par inscrire les numéros de téléphone de ses proches sur des paquets de raisins en carton, qu'il remettait à d'autres détenus qui devaient être libérés. Il a appris plus tard qu'un migrant libéré avait contacté sa sœur.
Vasquez, qui avait déjà séjourné aux États-Unis avec différents visas, envisage de retourner là-bas et travaille avec un avocat pour le faire légalement, convaincu qu'il a de meilleures opportunités de travail qu'en Colombie.
Cependant, Suarez, qui est parti pour travailler et retrouver ses enfants vivant aux États-Unis, a déclaré qu'il n'avait aucune envie de retenter sa chance.
"Je déconseille à quiconque d'y aller", a-t-il déclaré.