TOKYO, le 4 février (Reuters) - Panasonic Holdings du Japon a relevé les prévisions de bénéfices annuels pour son unité énergétique, qui fournit des batteries à Tesla, en raison de ventes plus solides de systèmes de stockage d'énergie et d'une amélioration de la rentabilité de son usine de batteries aux États-Unis. L'entreprise cherchera également à améliorer la rentabilité du groupe de plus de 300 milliards de yens (1,93 milliard de dollars) et à atteindre un rendement des capitaux propres de plus de 10 % d'ici la fin de l'exercice se terminant en mars 2029, a-t-elle déclaré dans un communiqué publié mardi.
Panasonic a relevé les perspectives annuelles du segment des batteries de 14 % à 124 milliards de yens (798,35 millions de dollars) après avoir annoncé une augmentation de 39 % du bénéfice d'exploitation de l'unité au troisième trimestre. La bonne performance de l'unité a été alimentée par la croissance des ventes de systèmes de stockage d'énergie et des prix des matériaux plus bas, ainsi que par une rentabilité améliorée de son activité automobile en Amérique du Nord.
Ces facteurs ont permis de compenser une baisse globale des ventes de batteries pour automobiles ayant conduit à une réduction de la production au Japon et à des coûts accrus pour deux sites, une nouvelle usine de batteries aux États-Unis et une au Japon, dans la préfecture de Wakayama.
Panasonic a déclaré dans un communiqué distinct qu'elle se concentrerait sur la réforme de la gestion pour l'exercice fiscal débutant en avril et viserait à améliorer la rentabilité de son groupe de plus de 150 milliards de yens d'ici 2026 et 150 milliards de yens supplémentaires d'ici 2028.
Panasonic Energy exploite une usine dans l'État américain du Nevada qui fournit des batteries à Tesla. Elle prévoit d'ouvrir une deuxième usine aux États-Unis, au Kansas, cette année pour élargir sa présence en Amérique du Nord. Le bénéfice d'exploitation du troisième trimestre pour ce segment clé a atteint 42 milliards de yens (270,46 millions de dollars), a indiqué Panasonic dans des documents financiers. L'entreprise a également maintenu sa prévision de bénéfice annuel pour l'ensemble de ses activités de groupe à 380 milliards de yens.
Panasonic est en concurrence avec d'autres fabricants de batteries asiatiques tels que CATL de Chine et LG Energy Solution de Corée du Sud, qui a déclaré le mois dernier vouloir réduire les dépenses d'investissement jusqu'à 30 % cette année en raison du ralentissement de la croissance de la demande de véhicules électriques.
(1 $ = 155,1800 yens)